Pour cette dernière journée de visite de temples à Kyoto, et après nous être aventurés dans le centre et le Nord de la ville, nous nous sommes dirigés vers l’Est.
De l’autre côté de la rivière Kamogawa se trouve le temple de Sanjusangendo, connu aussi sous le nom de Rengeo-in. Il fut construit en 1164 avant de recevoir sa forme actuelle en 1266. Ses 100 mètres de long en font le bâtiment en bois le plus long du Japon ! La photo n’en montre que la moitié…
A l’intérieur (photos interdites pour changer), le temple abrite 1001 statues en bois et or de Kannon, déesse de la pitié, réparties en deux blocs de 500 et une grande statue plus large au centre. Tout autour, un parcours longe un jardin, un bassin, et différents petits monuments.
Durant la période Edo, un concours d’archers était organisé sous la véranda Ouest du temple : les concurrents devaient tirer le plus de flèches possibles d’un côté à l’autre, en partant du Sud. Certaines parties du bâtiment en portent d’ailleurs encore les traces.
Encore plus à l’Est, au sommet d’une petite colline et de rues parsemées de boutiques à touristes en tout genre, nous accueille le complexe de Kioymizudera (temple de l’eau pure).
Fondé en 780 sur le site de la chute d’eau Otowa, son nom dérive justement de la qualité de l’eau de celle-ci. Il fait également parti depuis 1994 des temples du patrimoine mondial de l’UNESCO. Juché en haut de la colline, la terrasse du bâtiment principal du temple (à 13m au dessus du sol, supportée par des centaines de piliers) propose une vue magnifique sur la forêt environnante ainsi que sur la ville.
Au pied se trouve la « chute d’eau », séparée en trois petits courants que les visiteurs peuvent intercepter afin de boire, chacun ayant ses propriétés : longévité, réussite scolaire ou réussite en amour. Cependant, il ne faut pas boire des trois, cela étant considéré comme avare !
Juste à côté se trouve un hall plus petit, Okunoin, duquel on peut admirer la vue à la fois sur la ville et sur le hall principal du temple. Cette vue devrait rappeler des souvenirs à certains, elle est souvent reprise dans divers mangas et animes lors des voyages scolaires à Kyoto (dans Lucky Star par exemple).
Le soir, première sortie dans les rues animées de Kyoto, plus précisément sur Kiya-machi le long de la rivière, où l’on trouve un regroupement de restaurants et bars par centaines. Nous avons passé la soirée dans un bar très sympathique nommé le A-Bar, dont la particularité est de ne posséder que de grandes tables, ce qui incite particulièrement à discuter et à partager sa bière avec les autres personnes présentes. Une bonne idée à importer chez nous…
Pour notre deuxième journée de visite, nous nous sommes aventurés au Nord-Ouest de Kyoto afin de continuer notre découverte des temples de la ville.
Déplacement en bus cette fois-ci, et avec un beau soleil, notre premier arrêt nous mène au temple de Kinkaku-ji (temple du pavillon d’or), probablement LE temple le plus connu de Kyoto. Construit à l’origine comme une ville pour le Shogun Ashikaga Yoshimitsu à la fin du 14e siècle, il fut convertit en un temple par son fils. en 1950, il a été entièrement brûlé par un jeune moine devenu obnubilé par ce monument. Il est depuis 1994 également patrimoine mondial de l’UNESCO.
Entouré d’une végétation magnifique ainsi que d’un étang où le temple se réflète à merveille, il est facile de tomber en admiration devant la scène qui nous est offerte !
Nous suivons ensuite un chemin boisé qui nous fait contourner le temple et parcourir le grand jardin qui l’entoure, où nous pouvons admirer tour à tour des carpes, une cascade, des offrandes, tout en étant toujours accompagné des écoles en visite à Kyoto !
Après être ressortis du parc, nous prenons la direction de Ryoanji situé à une courte distance de Kinkakuji, et qui offre une véritable opposition de style. Egalement entouré d’un grand jardin, avec un petit lac et une végétation luxuriante, ce temple est le site du plus célèbre jardin de pierre du Japon. Celui-ci est constitué d’un grand rectangle de cailloux, où 15 rochers trônent sur de petites aires de mousse. Sa particularité tient au fait que quelque soit le point de vue, au moins un des rochers ne sera pas visible de l’observateur.
Initialement une villa aristocrate durant la période Heian, ce lieu fut converti en un temple Zen en 1450 et appartient à l’école Myoshinji du culte zen bouddhiste Rinzai.
La promenade nous offre de nombreuses vues de toute beauté, ainsi que la visite au centre de l’étang d’un petit sanctuaire.
Pour terminer notre tour de la journée, nous faisons un dernier arrêt à la gare de Kyoto, véritable monument en contraste avec l’héritage traditionnel de la ville. Construite pour célébrer le 1200ème anniversaire de la nomination de Kyoto comme capitale, elle dégage une image et un style futuriste particulièrement frappant. A l’intérieur se trouvent de nombreux magasins en tout genre au sous-sol et à travers les différents étages. Nous en avons profité pour faire une halte à Mister Donut, dont on souhaite l’importation en France !
Au sommet de ses 11 étages se trouve un petit parc qui sert également pour observer la ville et l’intérieur de la gare d’en haut. Face à la gare se trouve la Kyoto tower, bâtiment le plus haut avec ses 131 mètres.
Retour ensuite à l’hôtel situé quelques blocs de rues plus loin, pour nous préparer à une nouvelle session de temples à découvrir, autour d’un bon repas dans un restaurant des environs et en compagnie de Tom que nous avions rencontré le jour précédent au Bar de l’auberge !
Après le long voyage entre Beppu et Kyoto, la découverte du K’s House et de ses alentours et une bonne nuit de sommeil, nous nous sommes lancés à la visite du centre historique du Japon, ancienne capitale entre 794 et 1868 (début de la restauration Meiji). A savoir que la ville a été épargnée des bombardements de la seconde guerre mondiale en raison de ses nombreux monuments historiques (notamment les temples), ce qui lui a permis de les conserver sous leurs formes d’origine.
Notre première journée s’est déroulée sous les nuages et, de temps en temps, la pluie, comme souvent dans ce voyage. Tout d’abord direction le musée international du manga au centre de Kyoto. Nous avons été accueilli à l’entrée par une hôtesse parlant un français exemplaire, à notre grande surprise. Malheureusement, les photos étaient interdites à l’intérieur, mais voici quand même une vue du bâtiment.
Le musée propose une bibliothèque gigantesque de mangas en japonais (50 000 exemplaires) classés par années, ainsi que des collections plus restreintes en différentes langues. La pièce principale permet aussi de découvrir en son centre l’historique et les techniques du manga de ses débuts à nos jours, avec son utilisation comme propagande, son exportation internationale, ses difficultés et également tout le domaine amateur des doujins. Une visite enrichissante, même s’il était dommage de ne pas pouvoir consulter tous ces volumes faute de pouvoir comprendre suffisamment la langue.
Direction ensuite Nishi Hongaji (Hongaji de l’Ouest), un des nombreux temples de la ville. Classé patrimoine mondial de l’UNESCO, il a été construit en 1591, et est le temple principal du courant bouddhiste Jodo-Shin.
Il est Constitué de deux larges structures principales, dont les halls (Goeido et Amidado) sont dédiés respectivement à Shinran, fondateur du courant, et au Bouddha Amida, figure principale de celui-ci. Voici ce que l’on peut découvrir à l’intérieur.
Les temples de ce genre ne sont pas fréquentés que par les touristes, mais également par les écoles en raison de leur forte valeur historique, et nous avons pu croiser de nombreux élèves nous saluant tous avec un « hello » des plus amical et surprenant.
Un peu plus à l’Est, le temple « couple », Higashi Hongaji (Hongaji de l’Est), a été construit 11 ans après Nishi. Son hall principal (Goeido encore) est la plus grande structure en bois de Kyoto, et proche de Todaiji à Nara, ce qui en fait la deuxième plus grande au monde. Difficile de se rendre compte de la taille sur la photo, mais prenez les gens en bas du temple comme repère…mais il peut contenir jusqu’à 5 000 personnes !
La pluie redoublant, cette visite a conclu notre journée, et nous sommes rentrés à l’auberge pour nous reposer avant d’attaquer le lendemain une nouvelle série de temples !
